In mei gingen we met de MS Rotterdam van de Holland America Line op pad voor een 14 daagse cruise naar de Baltische staten. Dit zou de complete tocht moeten worden, maar dat liep jammer genoeg anders, zie onderstaand verslag:
Za 10 mei, zonnig, warm 21
Alles op orde en we gaan tegen 12 uur op pad. Eerst naar de watertaxi, want we gaan “in stijl” naar Hotel New York. We zijn (veel) te vroeg, maar kunnen zowaar mee met een eerdere watertaxi. Rond 12:30 zijn we er dan al.
Dan is het een poosje in de rij lopen voor we binnen zijn en onze koffers afgegeven hebben. Dan weer wachten op de daadwerkelijke inscheping.
Als het zover is verkennen we het schip alvast een beetje, maar gezien de grootte zal het nog een paar dagen duren eer we alles weten. We hebben contact met Joyce en Wil die ons komen uitzwaaien. Vanaf dek 3, een lager als waar we onze hut hebben, maar die kijkt nu niet op de wal, zien we ze. Met een uur vertraging vertrekken we uit Rotterdam, niet met een oude schuit, maar een redelijk moderne en vooral erg groot schip.
We eten op het Lido dek, gokken alvast wat in het casino en met de winst kunnen we de verdere reis vooruit, nemen een eerste cocktail en gaan niet te laat slapen.
Zo 11 mei, zonnig, warm 21
Vandaag een zeedag op weg naar Oslo. We eten in het Pinnacle Grill restaurant, maar voor het zover is kijken we verder rond op de boot. We ontdekken verschillende biertjes tijdens een proeverij, Trudy heeft een massage, nog wat gokken in het casino, Dutch tea om 15 uur in de Diningroom en verder rustig aan, je kan toch nergens heen.
Ma 12 mei, zonnig, warm 21
Vandaag leggen we aan in Oslo. We maken een wandeling langs en verkennen de Akershus festning, de Dom van Oslo, de winkelstraat Karl Johans Gata, Tigeren pa jernbane torget, het Operahuis etc. We zijn op tijd terug op de boot welke vervolgens een scenic cruise door de Oslo fjord maakt. Dat is dan gelijk op weg naar Arhus in Denemarken.
Wij vermaken ons in de avond in de sauna. Wel anders dan we gewend zijn in badkleding en een gezichtsbehandeling zit er ook nog bij. Daar moet je bijna 70 voor worden om dat ook eens mee te maken. Wel leuk om nu eens uitzicht op zee te hebben wanneer je in de sauna zit. We sluiten af met een lekkere cocktail, een daiguiri strawberry. Die bevalt zo goed dat we voor het slapen gaan nog de mango variant proberen in de Oceanbar.
Voor het slapen gaan nog theater kaartjes voor het nieuwe seizoen bestellen. Zowaar voldoende bereik om dit te doen. We zitten weer goed met Pubquiz en ander leuk vermaak.
Di 13 mei, zonnig, warm 21
De volgende bestemming is dus Aarhus. Daar komen we om 10 uur aan en vertrekken even na half zes. Dan hebben we de stad bekeken, bonje gehad toch samen lunch (op de boot) en ook hier, net als gisteren in Oslo, een Geocache gescoord. In iedere stad een ander schatje.
Voor vertrek komt er nog een brassband spelen bij de boot en bij het uitvaren zien we nog fraaie Deense architectuur met de Iceberget huizen.
We eten vandaag in de diningroom. Prima a la carte uiensoep en zalm. Nog een rondje op de boot en zien een Aida cruiseschip, wellicht zien we de Grote Beltbrug, maar dat wordt pas veel later op de avond (gelukt, bijna te laat we zijn er net onderdoor) als het al donker is en wij inmiddels twee cocktails naar binnen hebben gewerkt. Tegen 12 uur slapen morgen een lange dag in Warnemunde, Duitsland.
Wo 14 mei, zonnig, warm 19
We zijn mooi op tijd in Warnemunde en hebben tot 22:30 de tijd. We ontbijten rustig en gaan dan rond 11 uur Warnemunde verkennen. Er blijkt meer te beleven dan we tevoren dachten. Vele winkeltjes, leuke straatjes met leuke huisjes, de vuurtoren en een boulevard. De vele strandkorbe zijn karakteristiek. Een leuke straatmuzikant met gitaar is een rustpunt en we ontdekken wat geocaches.
Terug op de boot is er een Duitse avond in de Lidobar met sauerkraut, bradwurst, Duits bier en andere lekkernijen op het menu. En er speelt de Rostock Warnemunde brassband bij de pool. Gezelligheid alom.
Do 15 mei, bewolkt, koel 12
Een zeedag op weg naar Klaipeda. We bezoeken de Portstories van Nick over de komende aanleghavens (wat te zien, wat te doen), de Future cruise presentatie, proberen onze danstalenten, maar blijken alles alweer bijna vergeten, en doen mee met een muziekquiz. We missen onze vaste quizers maar weten er toch nog wel een paar. Nog even het casino en dan met een cocktail naar onze hut.
Wat eten betreft doen we een brunch met Scandinavische specialiteiten in de Diningroom, nemen een broodje kroket met bier in het Dutch Café, en nog wat kleins in het Lido voor het diner.
Vr 16 mei, bewolkt, koel 12
Ken je die mop van die twee die een cruise boekten om naar Klaipeda te gaan? Ze gingen niet ….
Om 7 uur krijgen we een oproep in de hut van de kapitein zelf. Wegens de harde wind van 35 knopen is het niet veilig aan te leggen voor de MS Rotterdam. Daarom slaan we Klaipeda over en gaan direct naar Riga.
Dat is teleurstellend, niet de extra dag op zee, maar wel dat we deze dag in Litouwen gaan missen. Dit was toch een van de redenen dat we deze cruise boekten. Dan dus vroeg wakker voor een zeedag.
Plots zien we op balkon een verstekeling, er zit een tjiftjaf op de stoel op het balkon! Bij het ontbijt halen we wat brood en zaad voor deze insecteneter …
Na ontbijt een koffie in de Dutch bar en een wandeling op dek 3. Toch even een frisse neus en benen strekken. Even gokken in casino en dan is het lunchtijd in de Dining room. Vervolgens om 14 uur een portproeverijtje in de Oceanbar. Wij doen het voor iets meer dan 4 dollar I.p.v. de 35 die de Orange room rekent. We missen de hapjes en het verhaal, maar die kennen we al.
Dan om 15 uur Bingo! Voor 45 dollar een kraslot en 4 bingo kaarten. Dat gaat er snel doorheen, zonder prijs. De daaropvolgende trivia quiz doen we ook slecht met 6 punten uit 19 mogelijke. Maar ja, televisieshows, weten wij veel.
We dineren in de Dining room met Lin en Katy uit Colorado. Tot nu al meerdere Amerikanen ontmoet, naast Canadezen, Engelsen en Nederlanders en natuurlijk de Filipijnse bediening in de Ocean bar: Mark, Vincent en Charles.
Za 17 mei, zon, koel 18
Vandaag staat Riga op het programma. Die gaat wel door. Na ontbijt aan wal en wandelen. Riga blijkt een leuke stad met veel kinderhoofdjes op de straat. Veel oude gebouwen, zoals een kerk van 1225 en verder jaartallen als 1456, 16 zoveel e.d. Ook veel art nouveau gebouwen met hun vele versieringen. We wandelen kris kras door de stad en zien veel kerken, het kattenhuis, de drie gebroeders en dus veel leuke gebouwen/huizen. En er is een hardloop wedstrijd met honderden medailles voor de lopers die ze op het Marktplein op kunnen halen.
Ter afsluiting nog een Geocache gescoord en dan terug naar de boot voor lunch. De boot vertrekt rond half vier en we bekijken de oevers op weg naar zee. Net als in Rotterdam komt de boot namelijk ver de rivier op tot bij de stad.
We hebben schnitzel als diner en een bezoekje aan de Ocean bar voor het slapen gaan.
Zo 18 mei, bewolkt en zon, koel 15
Ken je die mop van die twee die een cruise boekten om naar Tallinn te gaan? Ze gingen niet ….
Om 9 uur krijgen we een oproep bij het ontbijt van de kapitein zelf. Wegens de harde wind van 35 knopen is het niet veilig aan te leggen voor de MS Rotterdam. Daarom slaan we Tallinn ook over en gaan direct naar Stockholm. !@#$%&* wat een clown die kapitein !@#$%&*
Ergste is dat het prima weer is. Geen koppen op de golven. Geen bewegende boot en weinig wind. Je kan gewoon op dek zijn in je blouse.
Dus weer een dag op zee. We lopen wat rondjes op dek 3, doen een trivia quiz, gezellig eten met een Brit en een Australische (Jennifer), koffie Dutch café, wat drankjes in Ocean bar, kort bezoek casino (geld op) en delen een pizza als lunch met sinaasappelsap.
Op tijd slapen morgen (wellicht) Stockholm, je weet het niet met Bas …
Ma 19 mei, zonnig, warm 23
Rond 8 uur leggen we aan in Stockholm. Wij zijn dan al aan het ontbijt, want om 8:55 moeten we verzamelen voor onze toer Stockholm by Land & Water. Met de bus gaan we naar een rondvaartboot. Leuke tocht door O.a. Djurgardsbrunnkanalen en langs Fjaderholm eilanden. Leuke tocht langs veel groen, gebouwen en rustig water.
Terug op vertrekpunt weer in de bus voor een stads rondrit. Ook aardig maar minder dan de boottocht. Rond 12:30 zijn we weer bij de boot. We laten onze jassen en vesten nu ook uit de rugzak, het is inmiddels flink warm geworden met 23 graden.
Op weg naar de Gamla Stan pikken we weer een geocache op en onze eerste stop na een flinke en warme wandeling is ijskoffie met kaneelbroodje bij Brot & Salt.
Wanneer we zijn bijgekomen wandelen we door de oude stad langs O.a. het smalste straatje, wat kerken, het paleis. Na nog een geocache gaan we langzaamaan terug naar de boot. We ploffen even neer op onze kamer met een lekker koel biertje voor we op dek gaan kijken voor het uitzicht op de archipel waar we doorvaren op weg naar open zee.
Di 20 mei, zonnig, koel 18
Dag op zee. We zijn vroeg op pad, want om 10 uur is er een bijeenkomst met vragenstellen aan de kapitein. Natuurlijk gaat dit voor het grootste deel over het niet aanleggen in de havens van Klaipeda en vooral Tallinn. Zijn truck is denigrerend zijn t.o.v. de vragensteller een verzekeringsagent. En vervolgens je doodgooien met irrelevante zaken over zijn eerdere resultaten en avonturen en veel feitjes en getallen. Op zijn meter bij Tallinn stond blijkbaar 38 knopen, terwijl wij daar niets van merkten. En veiligheid gaat voor in zijn risicomanagement. Vooral de risico’s voor de HAL en wat het hun gaat kosten, niet wat de passagiers kwijt zijn aan gederfde vreugde en duur betaalde reis en dan al twee havens niet bezoeken.
Vervolgens om wat uit te waaien doen we wat rondjes op dek 3 voor we een koffie met wat lekkers nemen in de Dutch café. Voor de bierproeverij nog even wat eten om een bodempje te leggen.
En dat is maar goed ook. Samen met de Canadezen Yvette en Kim hebben we een gezellige middag, niet alleen de proeverij maar ook blijven hangen aan de bar met nog wat biertjes, snacks en gezellig praten met dit vriendelijke stel.
Na nog een rondje boot gaan we eten in de Diningroom en deze keer met een vriendelijk Nederlands echtpaar uit Berkel Enschot, waar de La Trappe bier vandaan komt.
Om 21 uur dan het optreden van de Everly Brothers cover groep The Bird Dogs. Een leuk optreden met verhalen over de broers door broers.
We sluiten af met even gokken in het casino en we verdubbelen onze inleg!
Wo 21 mei, wolken en zon, koel 18
Vandaag is Kiel aan de beurt. We doen rustig aan en vinden weldra die Altstad. Zo oud is die niet echt. We bekijken de kerk en zien diverse andere leuke gebouwen en vooral veel winkels. Trudy kan haar hart ophalen en Pieter gaat plaatjes schieten en een cache scoren. We zien elkaar weer bij Hans, een koffietent. Na koffie met gebak verder kijken in Kiel. We vinden nog een shopping mall en nemen een lekkere ijskoffie en gaan niet te laat terug naar de boot, maar scoren nog een cache.
Bij het diner ontmoeten we een praatgrage Canadees, een reislustige Australiër en een andere Canadese dame die blij is dat ze nog leeft dankzij de kapitein zijn beslissing. Anderen denken daar anders over….. We kijken nog bij de linedance, maar het is er erg druk. Dan maar casino en we zijn de helft van onze winst weer kwijt. Tegen 11 uur naar het Kraaiennest op de 12de voor de doortocht onder de Store Belt Bron. Dat wordt niet echt wat door het spiegelende glas. Dan maar op dek 9 achter, buiten kijken. Er staat een flinke wind, maar we zien de brug van dichtbij!. Dan is het bedtijd.
Do 22 mei, wolken regen zon, koel 16
We zijn op tijd in Kopenhagen en we kunnen rustig ontbijten voor onze toer om 09:45 uur. We trekken 4 uur met een bus door Kopenhagen, zien alle drie paleizen en eentje (Christianborg) ook van binnen. Daarnaast vele toeristische attracties als Kleine zeemeermin, Nyhavn, Operahuis, kerken en oude straatjes met gekleurde huizen.
Mooi op tijd terug bij de boot waar we nog onze geocache van de dag oppikken voor we aan boord gaan. Het weer is niet geweldig: wind, af en toe een bui, soms even zon, dus we blijven aan boord. We maken nog wat rondjes op dek 3, omdat we veel hebben gezeten in de bus, voor we een cocktail gaan halen bij Charles. Hij kent onze namen al, dus dat gaat (niet?) goed. Nell en Carol, een stel Amerikaanse dames, zitten ook aan de bar en willen graag onze Store Belt Bron foto’s hebben dus die delen we met hun.
Voor het eten even omkleden in oranje, want vanavond is de Orange Party aan boord. Dat schijnt een ding te zijn bij de HAL. En het is gezellig. Te beginnen met een quiz waar ook de officieren mee moeten doen. Dus dat wordt o.a. Grote bloemkolen, Frans Bauer en Van links naar rechts op de dansvloer voor hun. Wie wint is niet interessant, maar wel voldoende lol. Onze score is deze keer prima overigens, maar dat terzijde. Met een cocktail in de hand bekijken we het allemaal, ook de line-dance die volgt en dan muziek. Er worden Hollandse lekkernijen rondgedeeld (oliebollen, bitterballen, mini-saucijzenbroodje, mini-Bossche bollen). We houden het daarna voor gezien.
Vr 23 mei, wolken regen zon, koel 16
Vandaag een zeedag op een redelijk woeste zee. De boot beweegt en er zijn flinke golven. Veel doen we niet vandaag. Na het ontbijt wat rondjes lopen voor de stappenteller, want die mis je anders op een zeedag. We moeten ook nog inpakken, gokken nog wat zonder resultaat en halen dollars op om de cabin boys en de bar een tip te geven. Na koffie met poffertjes maken we weer wat rondjes en komen aan het stappendoel van de dag. We eten vandaag in het Tamarind-restaurant. Dat is prima, wat oosters, eten. Na bezoek aan de The Bird Dogs met weer een leuke show gaan we ter afsluiting nog een cocktail halen bij de Ocean bar. Zeggen de jongens gedag en dan naar bed. Morgen vroeg op!
Za 24 mei, wolken en regen 14
We arriveren in Rotterdam. Rond 4 uur zijn we even wakker en blijken dan langs de Maaslandkering te varen. Wanneer we weer wakker worden rond 5:30 uur liggen we al bijna aan de kade. We gaan ontbijten met uitzicht op Rotterdam (noordzijde) en de Erasmusbrug. Tegen 7:30 dan de mededeling dat we van boord mogen. Spullen ophalen in de stateroom en dan in een lange rij aansluiten om aan land te gaan. Dat moet de volgende keer wat slimmer, want na drie volle liften een lift naar boven genomen om vervolgens, na wat tussenstops, aan te sluiten in een lange rij passagiers die van boord willen gaan. We vinden vlot een taxi die ons weer thuis brengt rond 8 uur.