2025 – Cruise Groenland – juli

In mei gingen we met de MS Nieuw Statendam van de Holland America Line op pad voor een 28 daagse cruise naar Noorwegen, IJsland en Groenland. Dit zou de complete tocht moeten worden:

Zondag 29 juni, zonnig, warm 26

Om 13 uur komen Rob en Nel ons ophalen en brengen ons in 15 minuten naar de boot. Deze keer geen rij voor het inchecken. We leveren de koffers af, lopen meteen door naar de balie en krijgen onze instapkaart. Ook hier meteen door naar de gangway en zo zijn we tegen 13:45 al op de boot. Esther en Jacky komen ons nog uitzwaaien en dan zijn we onderweg!

Maandag 30 juni, zon en wolken, warm 22

Een hele dag op zee, dus dan maar rondjes lopen op de boot. Dat doen we twee keer twee rondjes vandaag. Tussendoor nog koffie met appelgebak in de Dutch Café, bierproeverijtje in de Orange Club. Voor we gaan eten in de Canaletto kijken we een Maltese film Carmen.

Dinsdag 1 juli, bewolkt en regen, koel 14

Vandaag Andelsnes in Noorwegen. We komen daar via een scenic-cruising door de Romsdalsfjord. En leggen dan rond 11 uur aan. Het is bewolkt en het regent een beetje. Toch even het stadje bekijken, beetje shoppen, kaartje voor de gondel. Die gaan we later doen, als het, hopelijk, iets opklaart. We zijn snel uitgekeken in het dorp, scoren wel een cache net als een groep van 38 Canadezen, allemaal geocachers die samen op stap zijn: de Landsharkz en gaan dan lunchen. Gewoon op de boot, want die ligt om de hoek.

Tegen 13:30 is het in ieder geval droog, hoewel de top van de berg, eindpunt gondel, nog niet te zien is van beneden. We stappen in en zijn 6 minuten later boven. Nog in de mist, maar die trekt wonderwel toch iets op. Hierdoor hebben we toch nog wat uitzicht. We wandelen wat rond op Nesaksla op 715 meter boven zee.

Woensdag 2 juli, bewolkt en beetje motregen, koel 14

We worden wakker in Trondheim. Veel gewandeld en veel gezien. Vooral de Nidarosdomen en Gamle bybro zijn de moeite waard. Ook wat oude gekleurde houten huizen en veel moderne gebouwen en leuke kunst op straat. Prima koffie met kaneelbroodjes bij Bakeri Snurr. We werden nog ondergescheten door een stormmeeuw. We shoppen wat en kopen nieuwe ovenwanten. Tot besluit nog wat caches gescoord en het Rockheim museum bekeken.

Donderdag 3 juli, bewolkt, zonnetje, koel 14

Vandaag een dag op zee op weg naar de Nordkapp. We varen langs de Lofoten wat leuke plaatjes oplevert. Trudy bezoekt het uurtje koffie met Tjalling en steekt weer van alles op. Na onze rondjes op dek 3, vast item op zeedagen, doen we een kleine lunch en dan naar de Geografie trivia. We weten veel, maar ook veel niet. We scoren 15 van de 22 punten.

Vrijdag 4 juli, halfbewolkt, zonnetje, koel 12

Vroeg op, want rond 7 uur passeren we de Nordkapp. Nu eens vanuit zee te bewonderen en dat lukt. Onbewolkt/geen mist op de berg en zelfs een zonnetje en de wereldbol goed te zien. Wel met een verrekijker want de klif is erg hoog.

Tegen 10 uur zijn we dan in Honnigsvag. Volgens de bewoners de meest noordelijke stad ter wereld. We verkennen de stad. Naast de gebruikelijke zaken als kerkje (het enige gebouw dat nog stond na WOII), Bamsa (beroemde WOII hond), The Christmas House (veel souvenirs ook), de haven, doen we ook nog een ontdekking: een brouwerij. Daar moeten we toch gaan kijken, ondanks dat het nog vroeg is. We nemen samen 1 proefplankje en dat blijken lekkere biertjes van brouwerij Nordkapp. Rond 13 uur zijn we even terug op de boot voor lunch. We hebben dan wel al twee geocaches gescoord. Dan weer terug het dorp in. We hebben de lokaal fameuze King Crab nog niet geproefd. Dat blijkt dan ook een dure grap. Voor 500 gram King Crab betaal je 1500 kronen, dat is zo’n 125 euro. Dat vinden we toch wat veel, maar we vinden nog een zaak die bruchettas met krab verkoopt. Gelijk ook nog een Icebjorn bier erbij en we zijn 1000 kronen = 85 euro lichter. Maar het smaakt allemaal prima, dus deze kunnen we ook weer afvinken.

Zaterdag 5 juli, bewolkt en zon, koel 12

We hebben vandaag een lange dag in Hammerfest. We komen om 8 uur aan en vertrek staat gepland voor 10:30 uur. We starten rustig aan met ontbijt op het Lidodek. Tegen 11 uur gaan we van boord om Hammerfest te verkennen. We stuiten al meteen op de Radhusplassen op een hele rij foodtrucks. Die gaan later open dus dat komt nog. Wij gaan eerst op weg naar de kerk. We kijken rond en genieten nog weer van het fraaie uitzicht over de Hammerfest fjord. Aangezien we onze stappen moeten halen wandelen we naar Icebjorn. Een hele grote ijsbeer welke langs de weg staat, het symbool in het wapen van Hammerfest. We scoren daar ook onze cache van de dag. Het volgende doel is de The Royal and Ancient Polar Bear Society. We doen nog wat winkels aan en ontdekken dat de Society niet is wat we verwachten (geen drank of eten). Dan naar de plek met de wafels en een frappecino. We sluiten af met een wandeling naar The Struve Geodetic Arc Norway. Een UNESCO heritage monument aan de andere kant van de haven.

Zondag 6 juli, wolken en zon, warm 16

We staan om 8 uur op, ontbijten, rond 10 uur aanmelden voor de tender naar Alta Havn pier. We kunnen gelijk door naar de tender en een kwartier later zijn we aan wal. Aansluiten in een lange rij voor de pendelbus naar het centrum. Dat gaat lang duren, dus we besluiten te gaan lopen. Wel een fikse tippel naar het centrum, maar met tussendoor weggetjes zijn we er in een uurtje. Wel al van alles gezien van Alta onderweg.

Dan door naar de Nordlyskathedralen. Een speciaal bouwwerk, maar nu even dicht voor de toeristen. Dan maar op zoek naar de cache van de dag die we redelijk eenvoudig vinden. De Alta kirke is de volgende stop. Een leuk oud kerkje met een hele grote begraafplaats eromheen. We rusten even op een bankje voor wat knabbels in een heerlijk zonnetje, het is zowaar warm. De terugtocht doen we met een taxi 🙂

Maandag 7 juli, bewolkt, koel 9

Vannacht is de tijd een uur terug gegaan. We doen het rustig aan en gaan rond 9 uur naar het ontbijt. Ons uitzicht is vandaag water en bewolkte luchten, maar genoeg te doen. Eerst line dance klas voor Trudy, dan 3 rondjes op de boot voor onze stappen, watercoloring klas doen we beiden, dan een trivia World History, lunch, weer rondjes op de boot, cocktails, gokken in casino met weinig succes, avondeten in Tamarind restaurant.

Dinsdag 8 juli, bewolkt en mist, koel 6

We zijn op tijd op voor ontbijt, wat rondjes over de boot en dan zijn we bij Jan Mayen. Althans volgens zeggen, want we zien niets. Water en mist en dat laatste onttrekt het eiland aan ons zicht. Beetje teleurstellend, want ook weinig beesten te zien. We spotten nog 3 papegaaiduikers, 6 zeekoeten en flink wat Noordse stormvogels en meeuwen. Verder alleen mist.

Dettifoss, Godafoss, Dynjandi watervallen

Woensdag 9 juli, zonnetje en wolkjes, warm 17

Om 8 uur vertrekken de eerste tenders naar Husavik. Wij doen ontbijt en verzamelen om 9:40 in de World Stage voor onze excursie Diamond of the Nord. We gaan naar Dettifoss een waterval waar heel veel water naar beneden komt. Dit levert ook een mist aan water, dus helemaal droog sta je er niet. We werpen op afstand ook een blik op Selfoss. Vervolgens naar Hljodaklettar met kraters en basalt kolommen in bijzondere vormen. Zo zien we de enige olifant van IJsland als grote rots in de Vesturdal. Dan lunch en weer in de bus naar Jokulsa River National Park voor de hoefijzervormige Asbyrgi. Een bijzondere rotsformatie, in hoefijzervorm dus, en een liefelijk meertje aan de voet van de kliffen waar ook meeuwen broeden. Onderwijl ook veel leuke plantjes gezien, zoals Parnasia en Dryas octopetala (Holtasoley, nationale bloem van IJsland), Bartsia, Geel walstro, Thymus praecox etc. Tegen 16 uur weer terug bij de boot, net nog even tijd voor plaatjes van de kerk, een kerstbal en een cache. Terug op de boot nemen we een biertje met wat chips.

Dan een mededeling van de kapitein in de hut. Dat is dus ernstig. En ja hoor weer is het gelukt: we gaan NIET naar Groenland, althans NIET de geplande havens het worden nu: Paamiut en Qaqortoq (2 I.p.v. geplande 4 EN 3 i.p.v. 1 zeedagen) en “extra” Grundarfjordur op IJsland. Deze keer vanwege teveel ijs. Was al in mei bekend, maar dan verkoop je gewoon toch de cruise met een leuke itinerary en hoopt dat het goed komt. Eenmaal het geld binnen pas je de itinerary aan met het verhaal dat we voor de veiligheid van een ieder toch niet gaan. Kortom de stemming is weer flink gedaald na een leuke dag uit in Husavik 🙁

Donderdag 10 juli, bewolkt en zon, koel/warm 13/20

We zijn nu in Akureyri en hebben een excursie geboekt. We staan op tijd op om alvast iets van de stad te zien. Om 10:30 zijn we bij de bus en vertrekken op tijd. Op naar de Godafoss oftewel de Waterval van de Goden. De toerleider Niels is een jolige Duitser die al 26 jaar in IJsland woont. In goed Engels en met de nodige kwinkslagen fleurt hij de toer op. Na een uurtje rijden zijn we er en hebben dan een uur om rond te kijken. Dat lukt en we zien ook hier weer een schitterende waterval met veel water in een hoefijzervorm en een schitterend uitgeslepen rivierbedding. Na de scenic route vanmorgen (over de pas) keren we nu terug via de tunnel. Na 7 km zijn we aan de andere kant. We maken nog een stop met uitzicht op Akureyri (en de boot) en nog een “stadstour” door het oude gedeelte van Akureyri met leuke oude houten huizen. Prima excursie!

Vrijdag 11 juli, zon, wolken, buitje, koel 12

Vandaag hebben we aangelegd in Isafjordur in de streek Westfjords van IJsland. Een kleine plaats maar wel de hoofdstad van de Westfjords. We hadden niets gepland vandaag, maar Niels rade gisteren de tour naar Dynjandi aan, ook van Soleil de Minuit en ook een waterval. Bij de bus spreken we de vriendelijk gids, deze keer Rachelle uit Australië, en besluiten de tour te doen. We krijgen zelfs korting, omdat we gisteren ook al met deze operateur op pad waren. Ook deze keer weer een leuke dag uit in een prima bus en vriendelijke reisleiding. In een uurtje rijden we door fraai landschap naar de waterval, in feite niet eentje maar een paar onder elkaar, waarvan Dynjandi de bovenste en grootste is. Ook hier weer leuke planten gespot en onderweg zelfs zeehonden in de fjord. Ook veel Noordse sterns die hier veel broedplaatsen hebben. Op terugweg nog een stop bij de zandstranden nabij Flateyri (woonplaats Franse chauffeur en onze gids).

We rijden weer door lange tunnels (9 en 6 km) met zelfs een afslag onderin de berg in de tunnel! We worden afgezet in het centrum van Isafjordur. We scoren nog een cache en iets voor in de kerstboom en chocolade in de supermarkt. Dan ploffen we neer op het terras van Dokkan brugghus voor bier. We proeven 4 biertjes uit eigen brouwerij, lekker in de zon, wel vest aan. Nog even een blik werpen op de broedplaats van Noordse sterns vlakbij de boot voor we weer boarden.

Zaterdag 12, zon en wolken, koel 12

De eerste van 3 dagen op zee op weg naar Groenland. We starten rustig aan. Trudy nog naar Koffie met Tjalling en leert weer wat meer over de boot. Dan ontbijt waar we ontdekken dat er van alles is verrekend met komende excursies. Beetje verwarrend, maar die gaan wel door en zo hebben we het geld terug van de vervallen excursie Groenland. Dat is mooi, kunnen we dat weer uitgeven aan een excursie in Qaqortoq, rondvaart tussen ijsbergen. Nog genoeg tijd voor lunch (salade) voor de bierproeverij in de Diningroom. Weer leuk verhaal van Marvin en lekkere Europese biertjes.

Vandaag in de Diningroom een tweetal Amerikaanse dames en twee Nederlanders. Prima gegeten en leuk gesprek. Morgen komt er een fraai cruise moment bij de tocht door de Prince Christians Sund, waarbij we door de punt van Groenland varen.

Zondag 13 juli, mist en zon, koud 5-9

Het is er eindelijk van gekomen: ontbijt in de Diningroom. Deze keer met Canadezen aan tafel, allen met Nederlandse roots. Dan rond 10 uur varen we de Prince Christians Sund binnen, althans dat denken we. We zitten dik in de mist en vrezen een Jan Mayen gevalletje, maar dat pakt heel anders uit. Bij invaren van de zeearm trekt de mist op en de zon verschijnt. We zien vervolgens ijsbergen/ijsschotsen, hoog optornende bergen, watervallen en gletsjers. En dat allemaal door azuurblauw rustig water. Opvallend: we zien welgeteld 1 stormmeeuw tijdens de hele tocht door de Prince Christians Sund. Alles bij elkaar een schitterende tocht door schitterende omgeving en schitterende natuur. We komen zelfs een dorpje tegen in de middle of nowhere: Aappilattoq. En de boot maakt nog een 360 draai op zijn plek (donut in F1) voor goed zicht voor iedereen.

Maandag 14 juli, bewolkt, koud 6

Als we wakker worden is de mist opgetrokken en zien we land en ijsbergen drijven. Het wordt een interessante dag? Dat zeker. We gaan weer een fjord verkennen, deze keer het Ivigtut fjord. Minder spectaculair als gisteren, maar ook de moeite waard met ijsbergen en bergen aan de kanten levert dit fraaie uitzichten. We scoren zelfs een (earth)cache nabij Ivittuut, een voormalig mijndorp voor cryolite. Op de weg terug naar zee zien we zelfs een walvis en er vliegen nu meeuwen rond.

We gaan nog even rustig zitten met uitzicht op zee, de kust en ijsbergen voor we gaan eten. Deze keer een tafel van 10 en dat is teveel voor een goed gesprek. Het eten is prima met eend salade vooraf en filet mignon met kreeft als hoofdgerecht en crème brulee toe.

Dinsdag 15 juli, zonnig, wolkje, warm 16

We worden wakker van geluiden bij de tenders. Die worden gereed gemaakt om te water te gaan. We liggen al sinds gisteren avond voor Paamiut en kunnen nu aan land. Het is een dorpje van bijna niets met veel leuke gekleurde huisjes, een kerk, twee supermarkten, een café met Groenlands bier welke we natuurlijk uitproberen. We lopen rond en maken foto’s, scoren een tweetal caches en dat alles in een zonnetje bij 16 graden.

Woensdag 16 juli, bewolkt, regen, koel 10

Opnieuw het geluid van de tenders die te water gaan bij het ontwaken. We liggen nu voor Qaqortoq. Samen met een ijsberg. We kunnen rustig aan doen, want onze excursie vandaag vertrekt om 11:45 uur. We doen een spelletje, dit verhaal en kleden ons wat dikker aan voor de trip op een bootje naar ijsbergen. Verzamelen in BB King blijkt dan toch Bilboard on Board te zijn. De 11:45 tour vertrekt uiteindelijk om 12:30 vanaf de kade in Qaqortoq. Daar zijn we dan met de tender heengegaan.

Een klein bootje brengt ons langs echt grote ijsbergen die ronddrijven op zee. Fraaie vormen en schitterend blauwe en witte kleuren. Twinkel Chi uit Taiwan maakt ook plaatjes van ons en die krijgen we later via Whatsapp toegestuurd. Bij terugkeer verkennen we het dorp verder en zien vele gekleurde huisjes, een kerk, diverse kunst in rots gegraveerd, maar geen kerstballen in de paar kleine winkeltjes. Dan komt er zomaar een bierbrouwerij op ons pad en dan moeten we toch even naar binnen voor een Groenlands biertje. We worden daar ook getrakteerd op lokale muziek en danser. Een leuke afleiding op een wat druilerige dag.

Donderdag 17 juli, wisselend wolken, mist, zon, koel 12

Zeedag, dus alle tijd zou je denken. Maar we zijn nog steeds niet naar de sauna geweest. Er is steeds iets anders. Na ontbijt eerst weer rondjes over het schip. De hele tijd stilzitten is ook niet alles en je haalt een frisse neus. Lunch en weer lopen voor we naar de trivia gaan. Sinds de vorige zeedag hebben we een “team” met Delphine, Barbara en Jennifer. Geen slechte score maar kan beter. Morgen Orange trivia en ze rekenen op ons …

Het avondeten in de Diningroom is wat luidruchtig met twee Amerikanen en twee Australiërs aan tafel. Wel gezellig ge-oewehoer zeg maar. We blijven op onze kamer deze avond en kijken een film: Denmark met een dubbele Baileys. We gaan niet te laat slapen aangezien we een uur verliezen vannacht.

Vrijdag 18 juli, wisselend wolken, mist, zon, koel 12

Zeedag nummer twee. Om toch de sauna te doen gaan we voor het ontbijt. Koelen af op balkon en douchen. Tegen 10:30 lusten we dan wel wat en gaan we ontbijten. Onze stappen tellen we weer bij wat rondjes schip. Meestal in twee etappes om ons doel te halen (6000 Pieter, 10000 Trudy). Omkleden voor de Orange avond op het schip, te beginnen met de Orange Trivia. Die gaat goed met Jennifer, Barbara, Delphine en Dennis. Met 22 uit 24 goed een prima score, slechts eentje met 23 erboven.

Vervolgens op naar de Orange Party. Veel mensen gekleed in iets oranjes en soms meer dan dat. Ze maken er een dolle boel van, waar wij een poosje naar kijken onder het genot van een oliebol en andere “Hollandse” lekkernijen. We sluiten de avond af met een Baileys bij de Ocean bar.

Zaterdag 19 juli, mistig weertje, koel 14

Inmiddels dag 21 van de reis en we zijn in Grundarfjordur. Ook weer tenderen om aan wal te komen en dat is al vroeg, want onze excursie vertrekt om 8:15 uur. Met de bus een rondje Snaefellsnes schiereiland met een waterval (Svodufoss), Arnastapi, Malarrif met zwarte stranden, lavavelden met mossen en fraaie rotsformaties en natuurlijk Bardur Snaefellsas, de beschermer van Snaefellsnes, waar we ooit 10 jaar geleden onze eerste cache scoorden (deze keer niet te vinden …)

Snaefellsnes is bekend van de boeken van Jules Verne, met name de reis naar het middelpunt van de aarde, die hier begon met afdalen in de vulkaan. De mist vandaag blijft deels hangen door de extra vulkaandeeltjes in de lucht van de eruptie die er nu is net iets zuidelijk van Reykjavik. Ondanks de mist, waardoor we de echte besneeuwde vulkaan niet zien, toch een prima tocht welke eindigt bij Kirkjufell waar we ook nog een cache scoren (met wat hulp van de Landsharkz) voor we terug zijn bij de boot. We brengen even wat spullen naar de boot, lunch hadden we bij ons dus daarvoor niet. Dan terug om het dorp nog te verkennen. We zien een kerk, IJslandse paarden, een supermarkt, souvenirtjes en we eindigen bij de haven in de Harbour Café voor een Viking biertje uit Akureyri voor slechts 13 euro(!), maar dan wel 500 ml, de kleiner van 400 ml is 11 euro…

Zondag 20 juli, mist/smog, koel 14

Reykjavik is waar we zijn aangekomen en we zien alleen mist. De hoponhopoff meneer zegt dat er veel vulkaandeeltjes ronddwarrelen in de mist, dus beter niet te veel inspanning buiten doen. We gaan dan ook een rondje maken met de rode bus met een Poolse chauffeur. Een beetje adhd type die steeds nieuwe uitdagingen zoekt. Na Engeland nu IJsland en later dit jaar Argentinië. Bij de tweede ronde stappen we uit bij Hofdi House waar Reagen en Gorbatsjov gesprekken voerden. We lopen naar het Vikingschip Solvar (cache) en dan naar de kerk Hallgrimskirkja (cache). Onderweg zien we leuke muurschilderingen en gekleurde huizen. We nemen een pecan caramel kaneelbroodje en na bezoek kerk nog een vissoep. Dan verkennen we Laugavegur, de grote winkelstraat. Na een prima biertje Okkar Björn Gull bij Litli Dubliner, een leuke Ierse pub, wandelen we naar Harpa. Daar komt de hoponhopoff bus, maar ook de Cruise shuttlebus. Die laatste nemen we dan maar terug, genoeg Reykjavik voor vandaag. We ploffen even op bed, om uit te rusten van al het wandelen.

Maandag 21 juli, mist en zon, koel 13

We hebben nog een dag in Reykjavik en nemen rond 10 uur de hoponhopoff bus weer. Ook nog steeds de rook van de vulkaan die over Reykjavik ligt. Eerst doen we Harpa aan. Het concertgebouw van Reykjavik. Daarna rondje met de bus en eruit bij Perlan met een erg trage chauffeur die ook alle rode stoplichten meeneemt, heet ie Ralph? Eenmaal in Perlan gaat het goed. Er is veel te zien zowel binnen (later meer) als buiten. We hebben leuk uitzicht over de stad ondanks de vulkaanrook en mist.

Binnen zien we tentoonstellingen over vulkanen en gletsjers. We lopen door een ijs grot, zien een fraaie film over de vulkaanuitbarsting van 2021 en beleven een tocht door een kloof, duiken in het water en dan door de vulkaan naar de magmakamer en vervolgens omhoog bij de eruptie. Tot 2 km diep en 1000 graden Celsius. Schitterende voorstelling. Tot slot nog een Noorderlicht presentatie over ontstaan en schitterende beelden Noorderlicht. Dan met de bus terug, maar ook die gaat weer erg traag. We zijn wel op tijd bij de boot, maar extra’s zoals gisteren zitten er niet in.

Dinsdag 22 juli, bewolkt, mistig, regenbui, koel 13

Weer een dag op zee, dus we proberen uit te slapen. En dat lukt tot 8:30 uur. Dan rustig opstaan en eerst naar de sauna! Lekker warm met zicht op zee, afkoelen met koude douche en verder afkoelen en rusten op ons balkon. Dan naar de brunch in de Diningroom. Tegen 12:30 dan maar aan de wandel voor onze dagelijkse stappen. Kost best veel tijd stellen we vast. Anders combineer je het met een stadje bekijken, maar nu is het domweg rondjes lopen met uitzicht op zee. We komen een eind en nemen rust met biertjes en chips.

Om 16 uur dan de team trivia, zoals meeste zeedagen. Deze keer met 60 vragen ongeveer voor elk land en elke staat eentje. Dat is erg lastig. We scoren 24 uit 60 dus dat blaadje kan de prullenbak in. Daarna diner in de Diningroom, danswedstrijd met maffe Dan, de Entertainment manager, en dan met een drankje naar onze hut. Morgen moeten we vroeg op voor een excursie.

Woensdag 23 juli, mistig, miezeren, warm 16

Dus vroeg op en dat is 5:45 uur (!). Wassen, ontbijten, spullen pakken en naar het verzamelpunt, de World Stage. Om 8:00 uur in de bus voor een mistig rondje Faröer. Toch zien we leuke groene landschappen, schapen, mist, berghellingen zonder top van het eiland Eysturoy. De stop bij het uitzichtpunt heeft geen uitzicht. Maar de stop voor koffie met Dreamcake in Gjogv is leuk. Dan een wandeling door het dorp naar de kloof, daar is het dorp naar vernoemt. We zien daar ook papegaaiduikers, Jan van Genten duikend naar vis, aalscholvers en veel meeuwen. Het is inmiddels iets minder mistig, maar ook niet helder. Ook terug door leuk groen landschap. Dan verkennen we nog de aanlegplaats, Runavik, zelf en scoren ook onze dagelijkse cache.

Donderdag 24 juli, bewolkt, miezerbuitje, warm 16-20

Dus vroeg op om ons eerst te melden bij de Britse douane, want we zijn nu in Lerwick, Schotland. Trudy al om 7:30 uur want haar excursie vertrekt vroeg. Pieter om 9 uur, dus we gaan apart ontbijten en op stap en zien elkaar rond 14 uur in Lerwick.

Pieter gaat naar Moussa Island voor de broch van 2000 jaar oud en die staat er nog steeds. Je kan zelfs een trap naar boven nemen, dus op stenen van 2000 jaar oud(!) voor leuk uitzicht. Verder een wandeling en wat geschiedenis van de oude bewoners waarvan de laatsten in 1853 vertrokken. Maar het is ook een reservaat voor vogels. We zien Jan van Genten, zeekoeten, Grote jager, Artic terns, diverse meeuwen, kuifaalscholvers etc. en zelfs zeehonden.

Trudy zit al aan het bier als Pieter terugkomt en we zien elkaar in de pub Dowrys. Dan nog een rondje Lerwick inclusief caches scoren en wat plaatsen van de politieserie Shetland bekeken. We hebben dan ook wel onze stappen gehaald en rond 16:30 terug naar de boot.

Vrijdag 25 juli, zonnig, warm 20

De laatste zeedag op weg naar Dover. Trudy is er al vroeg bij voor On deck for a Cause. Voor 25 dollar mag je 5 km lopen en krijg je een T-shirt. Het goede doel zijn blinde geleide honden. Om 15:30 is er een herhaling van de show Nieuw Statendam Talent Show. Er blijkt inderdaad veel talent aan boord, een leuke show van de bemanning. Dan snel naar de trivia. Delphine, Barbara en Dennis hebben het goed gedaan. Kleine aanvulling op de naam van de kapitein levert alles tezamen 13 punten op. De winnaar 18 jammer genoeg. Wij gaan met Jennifer en Delphine een cocktail drinken. Dat worden er twee, maar wel lekker en gezellig.

Zaterdag 26 juli, zonnig, warm 24

Vandaag leggen we aan in Dover bij de White Cliffs. Maar van Dover zien we weinig, alleen het kasteel op afstand, want we gaan op pad naar Leeds Castle en Canterbury. Eerst bezoeken we die laatste voor een wandelingetje door de stad en bezichtiging van de, enorm grote, kathedraal. Entree 21 pond p.p. maar dat is toch wel de moeite waard voor een hele grote kathedraal en de omliggende gebouwen en tuinen. Bovendien het kaartje is een jaar geldig, dus we kunnen nog een keer. Dan, na broodje in de bus, door naar Leeds Castle. Dit heeft niets te maken met de plaats Leeds, die ligt veel noordelijker en tegenwoordig weinig met Engeland. Ooit een kasteel van vele koninginnen en prinsessen, waar ook Koning Henry VIII kwam, maar sinds 1925 van een Amerikaanse Society dame Lady Baillie die het geheel liet restaureren en hield er graag feesten voor een ieder, zoals Charley Chaplin en andere bekenden van die tijd. In WOII was het tijdelijk een opvang voor gewonde evacués uit Duinkerken. Sinds haar dood in 1974 is er een stichting die het kasteel en de tuinen onderhoud. Ook hier rondgewandeld, kasteel bekeken, biertje voor de dorst, net op tijd terug voor de terugrit door golvend landschap van Kent. Zelfs wijnvelden hier.

Zondag 27 juli, wolken en zon, buitje, warm 21

Om 7 uur legt de MS Nieuw Statendam aan bij de Wilhelminakade in Rotterdam en begint meteen de ontscheping. Voor ons een mooie tijd om op te staan, ontbijten, laatste dingen in de koffer en tegen 9 uur staan Rob en Nel klaar voor ons ritje naar huis. Om 9:15 zijn we er weer na een 4 weken durende schitterende reis door noord Europa en Groenland.

Review HAL cruises

Pluspunten:

personeel allemaal vriendelijk en behulpzaam
eten en drinken allemaal goed verzorgd
stateroom en onderhoud is OK
tenderen gaat prima
Je wordt wel heerlijk in de watten gelegd gedurende de reis

Minpunten:

Het reisplan is altijd onzeker
1) Baltic cruise 2 havens overgeslagen, extra zeedagen, verder niets
2) Groenland cruise 4 havens overgeslagen, 2 andere voor terug
3) Northern Light cruise direct na boeking al een schema wijziging, 2 havens overgeslagen
Future cruise directors zijn amateurs
1) Op Baltic cruise verkeerde info doorgeven
2) Op Groenland cruise een totaal andere boeking van onze creditcard afgeschreven
Voorstaan dat je Hollands bent, maar daar niet naar handelen
1) Op Groenland cruise klopte de Haven info voor Nederlands van geen kant. Er ontbraken havens, er stonden andere en de ondertiteling van een totaal andere haven bij het verhaal over Reykjavik. Voor de Engelsen was het wel in orde
2) Bij Instellingen kan je aangeven of je (Nederlandse) ondertiteling wilt, maar krijgt die bij de films b.v. toch niet
3) Bij de Groenland cruise vertikte de kapitein het om het verhaal ook in het Nederlands te doen. Vervelend voor de ruim 400 Nederlandse gasten die komen voor een “Hollands schip”
4) Je hebt een Dutch Café, Portret van de koning hangt er, Nederlandse vlag, Nederlandse kapitein, veel gasten denken dat het een Nederlandse boot is, maar verder is alles erg Amerikaans (dollars betalen, veel in het Engels, benadering op zijn Amerikaans etc.)
De prijzen aan boord zijn eigenlijk belachelijk
1) Drankjes zijn prijzig en op elk drankje komt nog 18% toeslag
2) Excursies zijn duur. Zelf boeken in de plaatsen waar je aanlegt (GetYourGuide, Tripadvisor) is veel goedkoper voor soortgelijke excursie. Enige voordeel is dat de boot op je wacht bij de HAL excursie bij eventuele vertraging
3) Spa prijzen zijn duur (b.v. massage 200 dollar). De {kleine} Finse sauna met uitzicht op zee is dan wel weer gratis (M/V gescheiden 🙁 🙂 )
De helft van de activiteiten kosten je ook weer geld (als je die gaat doen): Effy juwelier, Shops, Bingo, Casino, Loterijen, Spa, bier/wijn proeverijen, Special dining etc.